Nelle prime fasi del conflitto le navi da battaglia tedesche, eludendo la linea difensiva navale britannica, si spinsero sino nell'Atlantico del Nord per attaccare i convogli alleati. Nell'estate del 1941, le acque dell'oceano furono teatro di durissimi scontri tra le prestigiose unità della Kriegsmarine e le squadre della Royal Navy impegnate a dare loro la caccia. ( )