Pierre Tallet

Biografie eerder van een tijdperk - de late Twaalfde Dynastie - dan van een man. Dat komt wel eens vaker voor als de bronnen schaars zijn. Bijna twee derde van het boek is gewijd aan wat we maar de 'buitenlandse politiek' zullen noemen. Sesostris III voerde campagne in Nubië. Hij verlegde de grens van Egypte naar het zuiden, bouwde een reeks forten in Nubië en versterkte de aanwezigheid in de westelijke oasen. In Egypte maakte hij een eind aan de macht van de gouwvorsten. Hij legde de basis voor de lange, welvarende regeerperiode van zijn opvolger, Amenemhat III. Als we Tallet mogen geloven, is het dankzij zijn hervormingen dat het in Egypte rustig bleef tijdens de Dertiende Dynastie, toen de farao's elkaar in snel tempo opvolgden.

Tallet beschrijft het allemaal voorzichtig. Hij blijft dicht bij de feiten, en daardoor ook ver van de mens Sesostris. Onvermijdelijk, allicht. Opmerkelijk is het verhaal van Iycherneferet en Sa-Satet, twee beambten op missie in Abydos op het moment dat Sesostris overlijdt. Illustratief voor de delicate aanpak van Tallet is de behandeling van de drie thema's waarmee hij zijn boek afsluit.… (mais)