Emmanuel Lepage

Mais qu’allait-il faire dans cette galère ? C’est un peu la première idée qui m’est venue en lisant qu’Emmanuel Lepage avait participé, en 2008 à une résidence d’artiste à Tchernobyl, 22 ans après l’accident.
Dans cette œuvre graphique, la seconde qu’il produit à partir de ce voyage (la première étant [Les Fleurs de Tchernobyl], un livre commandé par l’association qui l’a envoyé là-bas, et qu’il a faite avec un autre dessinateur, Gildas Chasseboeuf) et probablement la plus personnelle des deux, Emmanuel Lepage ne répond pas complètement à cette question (même s’il se la pose), mais il revient sur les différents sentiments qui l’ont traversé lors de la phase de préparation de ce voyage, et lors des quelques semaines qu’a duré cette résidence.
Cela donne un récit graphique très fouillé, où l’intime et le quotidien se mélangent avec la grande histoire et les grands combats (la Guerre froide, le mouvement anti-nucléaire...). Un récit qui donne à réfléchir sur l’hier et sur le demain, un récit qui n’est ni à thèse ni à charge. Un récit qui dit la vie malgré tout dans ces zones « sales » (mot utilisé à la place de « fortement contaminé », c’est intéressant), qui dit la beauté malgré tout.
Les illustrations alternent des dessins travaillés et d’autres faits sur le vif, différentes techniques, différentes façons d’utiliser la couleur. Car ce livre est un livre d’artiste, d’un artiste qui se cherche, à la fois face au sujet qu’il a devant les yeux, mais aussi et de façon plus vaste à propos de sa place d’artiste dans le monde.
C’est donc une œuvre graphique que l’on peut lire à différents niveaux : pour la beauté des dessins, pour les choix graphiques, pour ce qu’elle dit d’une des plus grandes catastrophes industrielles de notre temps, pour ce qu’elle dit de la volonté de vivre et d’être heureux, pour ce que doit ou peut être un artiste, et je suis sûre que j’en oublie. Je découvre Emmanuel Lepage avec ce livre, et c’est une très belle découverte, qui appelle d’autres lectures de ses œuvres, mais aussi une relecture de ce livre-ci, car on n’en fait pas le tour en une seule fois.… (mais)

Splendide. Après le Voyage d'Ulysse qui nous racontait les histoires croisées de Salomé recherchant le dessinateur Amon Kasacz et Jules Toulet rencontrant Anna. Après le Voyage d'Anna qui était le journal d'Anna racontant ses voyages à rechercher ou à fuir Jules. Voici maintenant l'histoire vue par Jules. Il nous raconte son enfance, sa famille, sa relation intense avec Amon Kasacz, son amour pour la mer, l'océan, son goût pour la littérature et les histoires de voyage, de pirates, de marins. Tout cela marqué au fil des pages par des aquarelles pleines pages, des dessins, des croquis, des annotations. On finit par y croire réellement et aller rechercher si ces personnages n'ont pas finalement réellement existé. Un magnifique album… (mais)