Eilís Dillon (1920–1994)

Eilis Dillons roman er sat under den irske borgerkrig i starten af 1920’erne. Forfatteren blev født i 1920 og romanen er fra 1958, så der er ikke tale om selvoplevede begivenheder men snarere en forsøg på at forstå og formidle et dybt nationalt sår.

I romanens begyndelse ankommer seks unge mennesker i Galway på vestkysten: De fire søskende Ruth, Pat, Nora og Brian, Ruths forlovede Colman og Pats ven og med-medicinstuderende Joe. Med er også barnepigen Sara og mosterens to spædbørn Paul og Jane. De unge er rejst i forvejen med tog fra Dublin, og målet er familiens traditionelle sommerferieresidens ude på landet på Connemare halvøen. Stemningen er anspændt fra starten, for ingen af Ruths søskende bryder sig om Colman, og med uroen i landet er der nok at være bekymret for.

Selskabet kommer videre fra Galway, men da de når frem til sommerhuset, viser det sig, at broerne bag dem er sprængt af republikanske guerillaer for at forhindre fristatsstyrkerne i at rykke frem. Det burde egentlig ikke være noget problem, for de kan sagtens købe mad lokalt, men allerede den første morgen bliver spædbørnene syge af flue-inficeret mælk, og kort efter ankommer de republikanske soldater på ejendommen. De har en såret mand efter bombesprængningerne, og hvad er mere oplagt end at slå sig ned i områdets største hus? Pludselig er der langt til Galway, og selvom Pat og Joe er medicinstuderende, der godt kan lægge en forbinding på den sårede soldat, så aner de reelt ikke, hvad de skal stille op med de syge børn.

Isolerede og pressede begynder sprækkerne hurtigt at vise sig. Mens Pat og Joe må agere voksne og ansvarlige, afslører Colman sig hurtigt som et selvoptaget fremmedelement, som selv Ruth begynder at stille spørgsmålstegn ved. Samtidig er hele familien lidt uden for i de landlige omgivelser, hvor naboerne er fiskere eller småbønder, hvor spædbørnsdød er en almindelige begivenhed, og hvor fortvivlelsen driver landets unge til USA – ikke til en privilegeret tilværelse i Dublin. Børnenes sygdom bliver mere og mere alvorlig, soldaterne kan ikke komme videre, den nærmeste læge viser sig at være en skør kvaksalver, der aldrig havde kunnet fungere som læge i en større by.

Det er nemt at læse de to tvillinger og deres sygdom som symboler på den nye irske stat, der straks bliver splittet i forbitret borgerkrig, men det er også en fortælling om unge mennesker, der må klare sig bedst muligt igennem under voldsomt pres. Som sådan er det en udmærket bog, der også giver en karakterfuld beskrivelse af det irske landliv i starten af 1900-tallet, men det er også en roman uden de helt store højdepunkter.… (mais)

When George Arrow, 36, is diagnosed with a weak heart he decides to leave Dublin and live at a hotel recommended by his doctor, Crane's Court in the Bay of Galway. On the train he meets the obnoxious John Burden who coincidentally is the new owner of the hotel.
George is not the only person at the hotel who objects to Burden so when he is found dead Inspector Kenny has quite a few suspects to eliminate before finding the guilty party.
An enjoyable murder mystery originally written in 1953.
… (mais)