Review soon. ( )

Kenyon College Commencement Speech, 2005

Dit is water. Door: David Foster Wallace.

Op 21 mei 2005 hield David Foster Wallace een toespraak voor de afstudeerceremonie van het Kenyon College (mooie traditie, die speeches). Hij schreef een leidraad om te leven, echt te leven. Zijn woorden gingen al snel viraal. Eerst via internet, daarna in kranten en later, na zijn dood, in boekvorm.

Jaren geleden las ik dit boek voor het eerst, geleend uit de bibliotheek. En ik weet nog dat het me direct aangreep. Vooral ook omdat de schrijver van die indrukwekkend, wijze, ware woorden 3 jaar na zijn speech zelfmoord pleegde. Terwijl Dit is water, volgens hemzelf, gaat over ‘… hoe je de dertig haalt, en misschien zelfs de vijftig, zonder een kogel door je hoofd te willen jagen.’ Hij hing zichzelf op. Maar toch.

Dit is water is poëzie, is een vorm van bidden, een broekzakboek om in geval van nood altijd bij de hand te hebben. Het biedt troost terwijl het je hart vermorzelt en je keel doet samenknijpen. Het is wijs, zo wijs. Waar, zo waar. Het is belangrijk, zo belangrijk.

Misschien valt een empathische blik, een trefzekere pen, eerlijke zelfkennis, een drang om echt te leven en niet al op voorhand dood te zijn niet te rijmen met ‘en hij leefde nog lang en gelukkig’?

Dit is water was belangrijk, is belangrijk én blijft belangrijk. Ik ben zo blij dat Koppernik het opnieuw uitgaf, in een o zo mooie versie. Koop dit pareltje, deel het, koester het, lees het en herlees het. (Het ideale geschenk voor iedereen die binnenkort afstudeert.) Diepe buiging voor David Foster Wallace. ( )

5 stelle solo per uno dei 6 racconti del libro, quello che dà il titolo alla raccolta.
Un grande “commencement speech”, forse anche superiore al più noto “Stay Hungry. Stay Foolish.” di Jobs a Stanford. ( )

"Wie gelingt einem ein angenehmes, gut situiertes und respektables Erwachsenendasein, ohne dass man....,

... gedankenlos und tagein, tagaus ein Sklave des eigenen Kopfes und der angeborenen Standardeinstellung wird, die vorgibt, dass man vor allem total auf sich allein gestellt ist?"

D.F. Wallace geht es um diese Frage und die Flucht aus egozentriertem Verhalten, dessen Überwindung er als zentrale Aufgabe sieht, um der Trauer des langweiligen Alltages zu entkommen.

Sein Gang nach einem 12 Stunden-Akademiker-Tag nach Hause, dieses Alptraumbild der Routine, alleine dafür müsste man dieses Buch lesen, um die Fragen des Autors ernst, sehr ernst zu nehmen.

"...und im Laden herrscht dieses scheußliche Neonlicht, überall dudelt diese leidige Kaufhausmusik oder Kommerzpop, und Sie wünschen sich ans Ende der Welt...Sie müssen ihren schrottigen Einkaufswagen an denen all der anderen erschöpften, hektischen Leute vorbeimanövrieren, und die Tapergreise bewegen sich im Tempo der Kontinentaldrift, verpeilte Leute und ADHS-Teens blockieren die Gänge, Sie müssen die Zähne zusammenbeißen...."

Genau bei diesem frustrierenden Kleinkram geht es darum, die Arbeit des Entscheidens, des bewussten Denkens einzusetzen. Heute starren viele auf ihr Handy, ich selbst nutze Einkaufen zum bewussten Nachdenken und dankbar sein dafür, dass andere Menschen Regale einräumen und reinigen, die Kassiererin mir die Produkte über das Band zieht. Ich spreche Sie immer mit Namen an. Niemals ist Langweile bei mir, immer Dankbarkeit und Mitgefühl, ein kleines Gespräch mit der Kassiererin wirkt Wunder, sie sind interessiert an guten Büchern, Internetseiten etc. Die angeborene Standardeinstellung dazu wäre, dass wir uns aufregen, weil andere unserem großen Ego keine oder zu geringe Aufmerksamkeit gegenüber zeigen. Weit weg davon wird jedoch bewusstes Denken zu einem Spiel mit dem anderen, ein "In-den-fremden-Schuhen-gehen". Die Leiden einer jungen Kassiererin

"Wenn Sie aber wirklich zu denken gelernt haben und aufmerksam sein können, dann wissen Sie, dass Sie eine Wahl haben. Dann steht es in ihrer Macht, eine proppenvolle, heiße und träge Konsumhölle als nicht nur sinnvoll, sondern heilig anzusehen, weil sie mit einer Energie geladen ist, die Sterne erschaffen konnte - Anteilnahme und Liebe, die unterschwellige Einheit der Dinge."

Die Freiheit wahrer Bildung ist die individuelle Wahrheit, die mir Dinge erleichtert, die sie mir in einen Zusammenhang setzt, voller Sinn und Verstand. Bildung ist die Freiheit zu glauben, was man will und was andere Menschen in Beziehung zu mir bringt, sie die Kränkung des nahenden Todes erträglicher gestalten lässt. Anbetung ist eine Standardeinstellung, sie befreit vom Denken. Andere anzunehmen, sie altruistisch ernst zu nehmen, ist die größtmögliche Freiheit und Abkehr von der Routine. Gedankenlosigkeit, Egoismus und Anbetung töten.

"Wenn Sie ihren Intellekt anbeten und als schlau gelten wollen, werden sie sich am Ende dumm vorkommen, als Hochstapler, dem man jeden Augenblick auf die Schliche kommen wird."

Ein grandioses Buch - kurzer Umfang, aber weite, mitfühlende, menschliche Gedanken - wahre, echte Größe.

8. August 2013