Félicien Rops - Les techniques de la gravure (edição: 1991)

Félicien Rops aborda la gravure en véritable alchimiste. Débutant par la lithographie, il s’orienta vite vers la gravure sur métal ou « taille douce ». On distingue deux types de gravures : la gravure originale et la gravure de reproduction. Dans la gravure originale, trois techniques apparaissent : la gravure en relief où l’artiste fait ressortir le dessin de la matrice ; la gravure en creux où le sujet est incisé directement dans la surface de la matrice et la gravure à plat où la matrice ne sera en rien entamée, par contre ses propriétés chimiques seront modifiées en profondeur. Félicien Rops est avant tout un dessinateur. On le constate même en examinant son œuvre gravé; il a pratiqué à maintes reprises, le vernis mou, souvent qualifié de gravure des dessinateurs et l'héliogravure qui n'est autre qu'un artifice technique permettant de prolonger le souvenir du dessin. Tout comme en gravure, il pratique cette technique en alchimiste: crayons divers, pastel, détrempe, gommes,...s'unissent avec brio et doigté. Il débuta sa carrière de dessinateur par la caricature, et ensuite sera le maître de la femme et du désir. Outre les oeuvres prestigieuses de Rops que sont : L'Attrapade, Le Bouge à Matelots,
Pornokratès et La Tentation de Saint-Antoine. Citons également, l'Album des Cent légers croquis pour réjouir les honnêtes gens, ensemble de cent quatorze dessins, actuellement dispersés, ayant pour thème "la vie mystérieuse et très intime du XIXe siècle". Rops fut également, et cela reste trop peu connu, un peintre attachant, souvent talentueux. Si, dans sa peinture, il reste souvent fidèle au thème de la femme, à l'évocation des moeurs de son temps, il le fit de façon infiniment plus sereine. Bien éloignée de la femme fatale qu'il évoque de manière très intellectuelle en gravure, elle retrouve un goût du quotidien, une totale tranquillité d'âme. Amoureux du grand air, Rops rendit le paysage de manière quasi impressionniste. Sensible aux atmosphères, à l'instant météorologique, il nous évoque la nature au rythme de ses voyages: la mer du Nord, l'Ardenne, le Brabant, l'Entre-Sambre-et-Meuse, l'Espagne, la Scandinavie... Textes: B. Bonnier, N. Malinconi, V. Carpiaux ( )