L'auteur: Le Toscan Giorgio Vasari (1511-1574) fut peintre, sculpteur, architecte, mais surtout ecrivain. Il a en effet laisse les celebres Vies des meilleurs peintres, sculpteurs et architectes italiens (premiere ed. 1550), document de premiere importance, tant pour ses qualites litteraires que pour les informations qu'il contient - informations dans certains cas de premiere main puisque, par exemple, il a personnellement connu del Sarto et Michel-Ange. Le livre: Outre les renseignements biographiques, les Vies des peintres mentionnent les principales OEuvres de chacun d'eux, leurs destinataires, leur date de realisation - source incomparable pour les historiens de l'art. Plus qu'a eux, "le" Vasari s'adresse a tous les amateurs d'art et a un public qui cherche a retrouver, dans son origine et dans sa fraicheur, le milieu artistique de la Renaissance picturale italienne. Des editions completes de Vasari ont paru en France au XIXe siecle, ainsi qu'une edition universitaire il y a une dizaine d'annees. Celle-ci est la premiere edition abregee depuis les annees 50 les Belles Lettres en ont publie un premier choix au mois d'avril 1999.