Teos koostuu Mika Waltarin matkakertomuksista, joita hän kirjoitti neljänkymmenen vuoden aikana sanoma- ja aikakauslehtiin.
Waltari vie lukijan nuoruutensa Bretagneen, matkalleen läpi Euroopan Konstantinopoliin sekä Monte Carlon pelikasinon voiton ja tappion maailmaan. Kolmilq/mmenluvun lopulla Waltari matkusti läpi sotaan varustautuvan Saksan. Tästäkin matkasta syntyi kirjoitussarja.
Sodan aikana Waltari oli komennettuna Valtion Tiedotuslaitoksen palvelukseen. Näiltä ajoilta ovat peräisin Viimeinen Jumalanpalvelus Hangon kirkossa, rintamamiehille kirjoitettu Tenıeisiä Helsingistä sekä Weimarin runoilijakokous 1942.
Mika Waltari vieraili vuonna 1968 Turkin valtion kutsumana Istanbulissa ja muuallakin Turkissa suunnitellen vielä uutta teosta, joka kuitenkin jäi toteuttamatta. Tästä matkasta hän kertoo kokoelman viimeisessä osassa.
SISÄLLYS:
Lukijalle 7
HELSINKI-SUOMI
Kesäinen Helsinki 13
Eksoottinen Suomi 18
PARIISIN KASVOT
Juna 25
Pikakuvia Pariisista 27
Nukkuvat liput 33
Pariisin kasvot 36
Yö Pariisissa 42
Pummareita ja seikkailijoita 48
Kuvat 56
IHMEELLINEN MAA
Pikakuvia tämän päivän Pariisista 61
Kivipatsaitten ja punaisten purjeitten maa 67
Aivojen filmi 77
KONSTANTINOPOLIIN
Konstantinopoliin 85
Minä lähden Konstantinopoliin I-III 86
Siellä asutaan kahviloissa 105
Belgrad - maalaistyttö 111
Gazi Mustafa Kemal 1 16
Merkillinen kertomus Konstantinopolista 124
LOISTAVA MAAILMA
Loistava maailma I-II 135
Minotauros ja kaksikymmentä neitsyttä 150
TUNTEMATON EUROOPPA
Tuntematon Skandinavia 161
Tuntematon Saksa 174
Hyttystä ammuttiin tykillä 187
Tuntematon Sveitsi 196
Rakas, rauhaton Ranska 206
SODAN KASVOT
Viimeinen Iumalanpalvelus Hangon
kirkossa 219
Kaunis Eurooppa 226
Weimarin runoilijakokous 1942 231
Sodan Berliinissä 246
Terveisiä Helsingistä 259
Terveisiä Helsingistä! 268
KEVYTMIELINEN KESKIAIKA
Pariisin lumous 279
Kaunis kevytmielinen keskiaika 292
Lempeä, rauhallinen Luzern 306
Sempach, historian ihme 315
UNELMIEN KAUPUNGIT
Pyhän Lempeän kirkossa 333
Kuun hohtoa päivien säihkettä 339
Unelmien kaupungit unelmien maassa 362
Istanbul 386