Winter in Oslo. Een jonge vrouw wordt vermoord. Via haar ex-man leidt het spoor terug naar een vriendinnenclubje van vroeger. Op een oude foto staan ze bij elkaar. Vijf meisjes tijdens een verkleedpartij. Een heks, een trol, twee prinsessen en een vlinder. Een feest van jeugd en onschuld. Cato Isaksen weet dat geweld mensen misvormt en tot onvoorspelbare daden brengt. Wat hebben de vlinder en de vermoorde vrouw met elkaar gemeen? Welke rol speelde de ex-man in haar leven? Isaksen, sinds kort weer hertrouwd met zijn eerste vrouw, weet dat de realiteit soms gruwelijker en grilliger is dan zelfs een chaotisch gezinsman als hij kan bedenken.
De Rouwmantel is opnieuw een echte 'Lindell': een literaire thriller met beeldende beschrijvingen, oog voor de menselijke complexiteit, een geraffineerd uitgewerkt plot en een ongedachte ontknoping.