(Come inizia:) " Il Quattrocento si apre su uno scenario ancora segnato dalla contrazione demografica ed economica cha (sic !) ha attraversato nel secolo precedente i paesi europei, soprattutto quelli più sviluppati dell'Europa occidentale. Diminuiscono gli indici di rendimento per unità seminata dei principali prodotti (grano, segale, orzo) e dei prezzi dei cereali, molti suoli coltivati e interi villaggi rurali vengono abbandonati, si allargano i boschi e i pascoli a detrimento dei coltivi, mentre la popolazione tende all'inurbamento: sono le città, dalle capitali ai piccoli agglomerati, dove si raccolgono i patriziati e le borghesie ..."