La Dame au petit chien est très certainement la nouvelle la plus célèbre de Tchekhov. Très triviale par son titre, un peu énigmatique aussi. Et ces deux adjectifs s’appliquent bien à cette nouvelle. Une histoire banale d’un homme volage et revenu de tout qui s’éprend d’une femme mariée alors qu’ils sont tout deux en séjour dans la station balnéaire de Yalta.
Je comprends l’intérêt de cette nouvelle pour les chercheurs en littérature ou pour les écrivains en herbe, car elle montre toute la maîtrise de Tchekhov et, avec une histoire aux péripéties vues et revues, il est capable de faire une nouvelle qui surprend, en particulier grâce à son cadrage très personnel. C’est donc une lecture intéressante, amusante, mais cette nouvelle n’est sans doute pas ma préférée. La plume de Tchekhov ne me plaît jamais plus que quand il décrit les difficiles conditions sociales des campagnes russes.