Hunter S. Thompson (1937-2005) est devenu un mythe de son vivant, comme d'autres écrivains américains avant lui - Twain, Hemingway, Mailer, Kerouac, Burroughs, Capote - avec lesquels il avait en commun cette propension peut-être typiquement américaine : transformer la littérature en spectacle et le spectacle en littérature. Poussant cette logique jusqu'au délire, chargé d'alcool, de drogues, ne respectant que ses propres règles, se mettant lui-même en scène dans des reportages épiques et férocement drôles, il a surtout inventé une forme de journalisme qui rendait visibles les vérités que la presse conventionnelle et bienséante préférait occulter. On a appelé cela le Gonzo. Ce genre, devenu historique, a ses tables de la loi : les Gonzo Papers : Nouveaux Commentaires sur la mort du Rêve Américain. Bourré de morceaux de bravoure, ce volume anthologique traverse quatre décennies : des premières tentatives du romancier dans les années 1950, jusqu'aux reportages et enquêtes des années 60 et 70, puis aux brûlots incendiaires qu'il prendra l'habitude d'expédier partout en Amérique, sur tous les sujets, avec une exaspération - mais aussi une verve - croissantes.