Als naslagwerk is dit boek niet te gebruiken. De auteur probeert wel een lijn aan te houden in zijn verhaal, maar hij gaat zo vaak in op interessante wetenswaardigheden in de zijlijn of hij knoopt weer aan bij zaken die hij eerder al behandelde, dat je dit boek eerder moet lezen als het enthousiaste verhaal van een bijna alwetende gids. Hij neemt je op sleeptouw naar de leefwereld van de middeleeuwse intellectuelen en toont met talloze voorbeelden aan dat we in plaats van over ‘duistere middeleeuwen’ beter over ‘vroege renaissances’ (in het meervoud!) spreken. Voor mij was het alleszins een eye-opener die een nieuw licht werpt op een veel te vaak onderbelichte periode uit onze geschiedenis. Een serieus minpunt is wel de veel te kleine weergave van de illustraties. De auteur verwijst er in zijn tekst voortdurend naar, maar de meeste afbeeldingen zijn helaas zo klein dat je er amper datgene op kunt zien waar hij in zijn tekst naar verwijst. ( )