Paul-Jean Toulet (1867–1920)

Jean-Paul Toulet n'est pas placé au panthéon des poètes de la littérature française. Son nom apparaît assez peu dans les anthologies et pourtant, il est tout à fait loisible d'être séduit par cet ouvrage, seul recueil (sauf erreur) de l'auteur. Ses petites poésies, qui portent le nom "technique" de contrerimes, sonnent très agréablement à l'oreille. On est séduit à la fois la fluidité de l'écriture et le rythme particulier de ces courtes pièces. Toulet manie à la fois la légèreté la plus subtile et la galanterie que l'on peut deviner insistante entre les vers. J'ai évoqué le rythme et il est vrai que ces poésies peuvent apparaître comme des sortes de "haïkus" à la française, par leur brièveté et leur construction spéciale. La contrerime est essentiellement une construction déséquilibrée en rimes A.B.B.A. avec des métriques de 8-6-8-6, ce qui donne une tonalité particulière à la récitation.

J'ai découvert Toulet par le biais de Borges, qui appréciait tout particulièrement cet auteur, placé au même rang que Verlaine. Borges n'était pas un mélodiste mais il aimait la langue française et avait un bon sens du rythme. Il ne faut donc pas s'étonner qu'il ait eu une particulière affection pour cette construction poétique qui ne tient qu'à Toulet.

Pour ma part, je préfère Verlaine mais certaines poésies de Toulet sont délicieuses. Qui peut rester insensible à cette chanson :

Dans Arles, où sont les Alyscamps
Quand l'ombre est rouge, sous les roses,
Et clair le temps,
Prends garde à la douceur des choses,
Lorsque tu sens battre sans cause
Ton coeur trop lourd,
Et que se taisent les colombes:
Parle tout bas si c'est d'amour,
Au bord des tombes.… (mais)