Anthony Rowley (1) (1952–2011)

Une fois surmontées les séquelles du premier conflit mondial et la désunion des vainqueurs, le monde semble entrer dans une ère de paix. Mais les illusions de l'esprit de Genève sont de courte durée. La crise de 1929 exaspère les égoïsmes nationaux, tandis que l'accession de Hitler au pouvoir menace le fragile équilibre européen né des traités de paix. Les révisionnismes allemand, italien et japonais ouvrent la voie à une série de coups de force auxquels les démocraties n'apportent qu'une résistance tardive. La Seconde Guerre mondiale déchaîne, à un degré jamais atteint, la barbarie d'une guerre totale tout en préparant un monde radicalement nouveau. La ruine ou l'effacement des puissances européennes et asiatiques laissent désormais aux Etats-Unis et à l'Union soviétique la direction antagoniste des relations internationales.… (mais)

Ouvrage d'abord original, "Et si on refaisait l'Histoire ?" propose vraiment de le faire, en prenant plusieurs grandes dates de l'Histoire, et en imaginant qu'elles soient le point de divergence d'une Histoire uchronique, et en expliquant bien sûr qu'elle serait cette Histoire et quel monde elle aurait donc donné. On n'est donc pas dans le roman, mais dans l'essai.

Première inquiétude qui m'a étreint : est-ce que les divergences envisagées sont plausibles ? Sur ce point là j'ai été rassuré, les auteurs ont pris soin de prendre des évènements qui auraient pu tourner autrement. L'inquiétude était de négliger 'les marées de l'Histoire', le concept qui dit que ce qui doit arriver globalement arrive, que ça soit par X ou Y. Par contre ensuite, très vite, je n'ai pas adhéré au développement. Si le "Et si..." initial est plausible, on se retrouve ensuite avec une succession de "et si.." qui 'mont plus fait penser que les auteurs voulait arriver quelque part et cherchaient à tout prix le raccourci pour y aller. Mais là on ne parle plus de raccourcis, c'est du dynamitage en haute altitude. Du coup on a du mal à y croire.

Là dessus vient se rajouter une part de conte, avec des personnages tout à fait fictifs, dans l'Histoire uchronique, qui se voient attribuer un rôle central. J'y ai vu une tentative de ratisser large au près du lectorat surtout. Autant dans les romans, il est entendu que des personnages non retenus par notre Histoire aparaissent, mais dans un essai, j'ai trouvé ça un peu fort.

Par la suite, j'ai plutôt trouvé les développements meilleurs, certains se laissent bien lire, mais c'est au niveau des points de divergence que du coup j'ai du mal, et là on nie les marées de l'Histoire susnommées (ça va même jusqu'à, dans la conclusion, dire que si Flemming n'avait pas découvert la pénicilline, elle n'aurait jamais été inventée, il faut être prudent quand même avec ce genre de choses). On a du mal à croire en l'effort des auteurs pour dire que l'Histoire n'est pas figée à ce niveau. Et ça flaire toujours la référence malgré tout, avec par exemple La Russie qui devient une théocratie à l'Iranienne mais 60 ans avant ou Israël qui devient ce que sont les territoires occupés en Palestine à la suite d'une défaite en 1973 (!).

Bref, je n'ai vraiment pas été convaincu, je me demande quel lectorat est la cible, je n'en ai vu aucun. Les amateurs d'uchronies auront du mal avec les multiples libertés et le manque de liant, les cas étant traités sur quelques pages sont souvent des enchaînements de situations amenés sans explications. Les autres voulant découvrir le genre ou à l'occasion d'une lecture au hasard pourront être séduits par la démarche mais rebutés par l'écriture pas vraiment reposante.… (mais)