Zsigmond Móricz (1879–1942)

A big disappointment. Years ago I read Moricz’s Be Faithful Until Death, a story that—like The Torch—is rich in detail about provincial life in Hungary in the late 19th/early 20th centuries. Moricz (1879-1942) is a major Hungarian writer, a Social Realist with an eye and a gift for description, especially of daily life. But where the first book was a compelling read, this one is so stuffed with the philosophy of religion, theological speculation, and class politics as to be mind-numbing. In fairness, some of problem with The Torch is the old translation; still, if you’re interested in Moricz, you’re far better off reading Be Faithful Until Death, a book well worth the time, or looking for Seven Pennies, a collection of his short stories. Indeed, his continuing popularity in Hungary is likely responsible for the fact that most of his works have been translated into English—though, tellingly, The Torch (published by Knopf in 1930) was never reprinted.… (mais)

A ​mű az Erdély aranykorának záróakkordja, bár tervezett még egy negyedik kötetet is, a Hadak ura címmel, ám ennek megírásától a kiadó érdektelensége eltérítette. Ez is Bethlen Gábor regénye, fejedelemségének hatodik esztendejéről szól, a férfiszenvedélyről, az emberi hűségről és a harci készülődésről. Móricz Zsigmond így tűnődik egyik vallomásában hőséről: „nemzeti hőst kerestem, akiről regényt lehet írni, valakit, aki evvel a néppel nagyot tudott alkotni… Így állapodtam meg Bethlen Gábornál, akiben rögtön sok rokonszenves vonást leltem: árva gyerek, maga csinálta ember, s ízig-vérig magyar minden célkitűzésben. Ma már nem látom politikáját a második korszakban annyira magyarnak: őbenne is hatalmi vágy van, s a háborúra is azért indult ki, hogy cseh király lehessen… Az asszonykérdés pedig a Janka probléma. Íme, kilenc éve meghalt, és nincs több asszonyesetem. Soha más nő nem érdekelte »elszánt poéta ceruzámat«, csak a vele való élethalálharc. Ő levonta a konzekvenciákat; én tovább vívódom vele. Ő tett íróvá, s ő tart ma is.” – Nagy íróvá tette. Erdély s a XVII. század magyar és közép-európai történelmét tőle tanuljuk tisztelni is, átélni is.… (mais)