Joel Haahtela

”Olin kuitenkin yhä vakuuttuneempi, että tosiasiassa aika laskostui päällekkäin ja elimme yhtä aikaa kaikissa elämämme tapahtumissa ja vain pieneltä osin tässä hetkessä. Ruumis kulki maailmalla, mutta mieli jätti palasia jälkeen, ripotteli niitä kuin leivänmuruja polulle. Eikä aika kadonnut mihinkään.”
Käsitys päällekkäisistä aikakerroksista ja ajan laskostumisesta siirtyvät sanoista kirjan rakenteeseen ja kerrontaan. Tässä romaanissa mieskertoja törmää sattumalta Triestessä Marijaan, jonka kanssa mies oli viettänyt 25 vuotta aikaisemmin Prahassa kiihkeän rakkauden kaksiviikkoisen ennen kuin Marija häipyi. Minäkertojamies kertoo vuosien Marija-kaipuusta, lapsuudestaan ja nuoruudestaan, edesmenneistä äidistään ja isästään. Nämä kaikki ajat vaikuttavat kerrontahetkeen, jälleennäkemiseen ja yhteisiin päiviin Roomassa ja Firenzen liepeillä.… (mais)

Joel Haahtelan neljäs proosateos on tiivis pienoisromaani. Kertoja kuljeskelee kaupungilla ja kohtaa tuntemattoman nuoren naisen. Miehen ja naisen välille syntyy yksipuolinen suhde. Naisesta tulee miehen tapauksettoman elämän sisältö.

Mies odottelee naisen päivittäisellä kulkureitillä, seurailee tätä etäältä, saa sattumalta tietää naisen nimen ja ottaa selville osoitteenkin. Kun nainen kesällä lähtee töihin lomakeskukseen, seuraa mies aikanaan sinne.

Elena on minimalistista kirjallisuutta. Tapahtumat ja juoni ovat vähäiset, henkilöistä vain kertojaminä saa hahmoa, vaikka hänkään tuskin ääriviivoja enempää. Miljööt ovat yleisluontoisia ja kaupunki päähenkilön tavoin nimetön.

(Ote Pertti Lassilan arviosta / Helsingin Sanomat 1.10.2003)
Nuori kaunis nainen kulkee päivittäin samaa reittiä puiston läpi yliopistolle. Mies istuu puiston penkillä ja rakentaa elämäänsä alkukeväästä myöhäissyksyyn sen varaan, näkeekö naisen puistossa vai ei. Sattuman oikusta mies löytää kirjan, jonka nainen on jättänyt kahvilaan ja saa tietää, että naisen nimi on Elena. Pakkomielle ajaa miehen matkustamaan kesällä Elenan perään saarelle, jossa nainen työskentelee hotellin siivoojana. Rakkauden kaipuu täyttää miehen yöt ja päivät. Haaveet ja Elenan mysteeri pitävät miestä elämän syrjässä kiinni. Loppua kohden selviää kuka on salaperäinen mies ja Elena saa muuttua tavalliseksi nuoreksi naiseksi.
(Satu Vähämaa/ Sanojen aika)… (mais)